Identité de Puerto de la Cruz
Avant que le sud de Ténérife ne devienne synonyme de tourisme de masse, c'est ici, sur la côte nord, que tout a commencé. Puerto de la Cruz servait à l'origine de débouché maritime pour La Orotava, dont elle dépendait administrativement. Elle prend une importance décisive après 1706, lorsque l'éruption volcanique qui ravage Garachico pousse les négociants à transférer leurs activités portuaires vers ce site. Dès la fin du XIXe siècle, les premiers visiteurs britanniques découvrent la douceur du climat et posent les bases d'un tourisme de villégiature qui explosera à partir des années 1950 — bien avant l'essor de Costa Adeje ou de Playa de las Américas.
Avec environ 31 000 habitants, Puerto de la Cruz conserve un caractère urbain assez dense pour une ville balnéaire, hérité de cette histoire touristique centenaire : immeubles hôteliers historiques, front de mer aménagé, et un centre ancien qui a su préserver ses églises et maisons à balcons plutôt que de tout raser au profit du béton.
C'est aussi une ville sans plage de sable naturelle abritée — la mer y est directement l'Atlantique, souvent agitée — ce qui explique pourquoi la municipalité a investi dans des infrastructures de baignade emblématiques plutôt que de compter sur son littoral brut.
Que faire à Puerto de la Cruz
Le Lago Martiánez, vaste complexe de piscines à eau de mer et de jardins dessiné par l'artiste lanzarotéen César Manrique, reste la référence absolue pour se baigner en toute sécurité face à l'océan. Loro Parque, l'un des parcs animaliers les plus visités d'Espagne avec environ 800 animaux répartis sur plus de 50 000 m², complète une journée en famille ; réservez votre billet en ligne en haute saison pour éviter l'attente. Le Jardín Botánico, créé au XVIIIe siècle sur ordre de Charles III pour acclimater des espèces tropicales avant leur transfert vers la péninsule, se visite en une heure et vaut le détour pour ses arbres centenaires. Pour prendre de la hauteur sur les environs volcaniques, direction notre guide randonnée, qui recense plusieurs itinéraires accessibles depuis la ville.
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À voir
Le casco antiguo, autour de la Plaza del Charco et de l'Iglesia de Nuestra Señora de la Peña de Francia (fin XVIIe siècle), se parcourt agréablement à pied en une matinée. Le Castillo de San Felipe, petite forteresse du XVIe siècle, et l'ancienne église anglicane All Saints témoignent des différentes strates de l'histoire portuaire et touristique de la ville. La promenade du front de mer, du port de pêche jusqu'au Lago Martiánez, offre les meilleures vues sur l'océan et, par temps clair, sur les contreforts du Teide.
Y aller & conseils pratiques
Puerto de la Cruz se trouve à environ 35 km de l'aéroport Tenerife Nord et 90 km du Tenerife Sud, reliée par l'autoroute TF-5. Des bus TITSA directs desservent la ville depuis les deux aéroports et depuis Santa Cruz — vérifiez les horaires actualisés sur titsa.com, car les fréquences varient selon la saison. Comptez une à deux journées complètes pour profiter de la ville et rayonner vers La Orotava, à dix minutes de route, ou Garachico pour une excursion côtière plus sauvage.
