Un carnaval d'envergure internationale
Le Carnaval de Santa Cruz de Tenerife a été déclaré Fiesta de Interés Turístico Internacional dès le 18 janvier 1980, la toute première fête canarienne à recevoir cette distinction. Il est aujourd'hui couramment présenté comme le deuxième carnaval le plus connu au monde après celui de Rio de Janeiro, et le principal rendez-vous festif de tout l'archipel des Canaries. L'ampleur du rassemblement dépasse largement l'île elle-même : le Carnaval de Día (samedi de la Piñata) rassemble chaque année plusieurs centaines de milliers de participants costumés dans les rues de la ville, parmi les plus fortes affluences de l'histoire de l'événement.
Quand a-t-il lieu
Les dates varient chaque année, calées entre février et mars selon le calendrier — ce n'est donc pas une fête à date fixe, et il faut vérifier le calendrier officiel de l'année de votre voyage avant de réserver un séjour autour de cet événement.
Les temps forts à ne pas manquer
Le carnaval s'étale sur plusieurs semaines, avec une montée en intensité progressive :
- La Gala de Elección de la Reina : l'élection de la reine du carnaval, un spectacle scénique très attendu, connu pour l'extravagance et le poids (parfois plusieurs dizaines de kilos) des costumes portés par les candidates.
- La Cabalgata Anunciadora : le défilé d'ouverture qui lance officiellement les festivités dans les rues de la ville.
- El Gran Coso (Coso Apoteosis) : le grand défilé final, le plus spectaculaire, qui rassemble chars, comparsas et groupes costumés sur plusieurs heures.
- El Entierro de la Sardina : la "Cérémonie funèbre" de la sardine, un cortège satirique et théâtral qui marque traditionnellement la fin du carnaval.
- Le Carnaval de Día : la journée costumée en plein soleil, où la ville entière se déguise dans une ambiance de fête populaire géante, sans doute le moment le plus accessible pour un visiteur non initié.
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Où se déroulent les événements
Les grands rendez-vous scéniques (galas, concours de murgas et de comparsas) se concentrent au Recinto Ferial de Tenerife, le grand parc des expositions de la ville. Les célébrations de rue, elles, envahissent la Plaza de España, l'Avenida de Anaga, l'Avenida Marítima et le centre-ville de Santa Cruz de Tenerife, qui devient piéton et festif pendant toute la durée de l'événement.
Conseils pratiques pour y assister
- Réservez votre hébergement très en avance : les hôtels de Santa Cruz et des environs se remplissent rapidement dès l'annonce des dates officielles, avec des tarifs qui grimpent nettement.
- Prévoyez un déguisement, même simple : le Carnaval de Día se vit costumé, et se balader en tenue de tous les jours au milieu de la foule déguisée fait vite figure d'exception.
- Anticipez la circulation : le centre-ville est fermé à la circulation pendant les principaux défilés ; mieux vaut se déplacer à pied ou en transport en commun plutôt qu'en voiture.
- La foule est dense : gardez vos objets de valeur près de vous et fixez un point de rendez-vous avec vos proches en cas de séparation dans les mouvements de foule des grands défilés.
Pour prolonger votre visite
Le carnaval est aussi l'occasion de découvrir Santa Cruz hors saison festive : son front de mer, ses musées et son architecture. Pour organiser le reste de votre séjour, consultez notre hub Santa Cruz & La Laguna et notre rubrique saisonnier / météo pour caler vos dates.
